El Cap de Palos, platja i gastronomia prop de Cartagena.

 La següent entrada en terres bizantins de Justinià ens porta a la regió de Múrcia, a una xicoteta pedania de Cartagena, un port pesquer hui convertit en port esportiu i zona de restaurants. El nom de Palos ve del llatí palus que no significa pal, en realitat és llacuna o marisma en referència al vei Mar Menor.

La presència humana en aquesta zona bé molt antic, de fet hi ha restes d'un poblat  neolític just al costat de la seua platja més gran coneguda com a platja de Llevant on es pot gaudir d'un bany en aigües cristal·lines.

Al costat está el port, en la zona de llevant estan les tradicionals embarcacions de pescadors. A més existeixen cinc pantalans flotants on estan amarrades les embarcacions esportives. Des d'ací parteixen diverses activitats de submarinisme per a a gaudir de les restes d'històrics vaixells naufragats.

Al mateix port es troba la parròquia de Santa Maria de la Mar, una construcció del segle passat que respon a una tipologia d'església modernes de zones turístiques costaneres. Aquestes esglésies són prou diàfanes i obertes per a acollir a la gran quantitat d'estiuejanrs i que no passen massa calor.

Però sense cap mena de dubte l'edificació més interessant de la zona és el far que es troba situat en un xicotet promontori, una de les darreres estribacions de la cordillera Bètica abans de submergirse en la mar i tornar a emergir en les illes d'Eivissa, Formentera i Mallorca. Algunes cales d'aigües blaves podem trobar en aquesta zona.

Diversos illots agüaiten sobre la mar vigilant la  península del cap. Aquestos custodien interessant fauna de la denominada reserva marina del Cap de Palos i illes de les Formigues. Cal fixar-se en l'illot de l'Ànec que  rep aquest nom per què sembla ser un ànec que està submergit el cap sota l'aigua.

I finalment ens fixarem en el far, construït entre els anys 1862 i 1865, però abans en aquesta zona hi va haver un temple romà i una torre de guativa del segle XVII per a vigilar la zona dels atacs dels pirates berberisocs.. El far que es va construir per a evitar naufragis no va poder evitar el del transatlàntic Sirio en l'any 1906. Van morir ofegats més de dues-cents immigrants que viatjaven cap a Amèrica buscant una vida millor.

I després del bany i el passeig capagafar forces i res millor que dinar en un restaurant del port on el peix que porten els pescadors es dedica per a fer caldero, un tipus d'arròs que s'acompanya la mar de bé amb la refrescant ensalada murciana.

Cartagena, un viatge de 2500 anys

El 8 de setembre de 1888 Isaac Peral va botar el seu primer submarí però com moltes vegades passa en el nostre país, el seu treball no va ser reconegut i sols quan un grup d'enginyers alemanys s'acostaren a la seua ciutat natal, Cartagena, ja mort l'inventor, és quan es van adonar de la importància del seu invent. Aquell submarí encara es conserva i es pot visitar al museu naval de Cartagena.

La ciutat de Cartagena ha sigut durant els darrers segles una ciutat portuària i militar i totalment oblidada pel turisme, però amb la recuperació i posada en valor del seu patrimoni arqueològic que abrçaa una etapa històrica de 2500 anys fa que els seus carrers s'òmplinguen de visitants.

Només arribar cal fer-se amb el "abono completo" que et permet entrar en les principals atraccions de la ciutat i usar el bus turístic i el vaixell turístic.

La primera parada que també és la primera cronològicament parlant és la muralla púnica, que data del segle III a. C, dels temps de Cartago Nova. El tram visitable mesura 30 metres de llarg i en alguns punts assoleix els 3 m d'alçada.

Al costat de les restes púniques es pot visitar les restes de la cripta de l'ermita de Sant Josep que són dos mil anys més joves, amb una estructura circular de nínxols i restes de policromia.

De l'època romana són molt nombroses les restes arqueològiques que hi ha a la ciutat però la més interessant per a visitar és sens dubte el barri del fòrum amb part de les columnes i on encara es pot apreciar l'estructura de cases algunes d'elles amb pintures murals que tenen dos mil anys.

I continuant aquest viatge a través del temps cal ara moure's pels carrers més antics de la ciutat fins a arribar a les restes de la muralla bizantina. No són tan interessants com els de la púnica però ens traslladen a l'inici de l'era medieval.

De l'era medieval és també el que queda de l'antiga catedral de Santa Maria la Vieja, un temple que fou catedral al segle XIII i que va ser destruït en 1939.

Però el més espectacular de tot és el teatre romà que va ser descobert no fa molts anys i que tenia capacitat per a sis mil persones.

Al costat del teatre es troba el castell de la Concepció, ubicat sobre les restes d'un alcàsser musulmà i hui convertit en museu. És recomanable pujar, un modern ascensor panoràmic t'estalvia la successió de costeres i les vistes són per a gaudir.

Ara cal pujar al vaixell turístic que et porta al fuerte de Navidad, construït al segle XVII i renovat al segle XIX.

Des d'ací i amb el trajecte panoràmic que ofereix el vaixell turístic pel port durant la tornada es poden contemplar vàries fortificacions més a més d'espectaculars vistes.

Per 1 euro és possible gaudir d'una visita guiada per l'interior de l'ajuntament de la ciutat, de principis del segle XX. Va estar tancat durant molts anys perque es trobava en estat de ruïna degut a la inestabilitat del terreny on s'asseu, que havia estat guanyat al mar anteriorment.

Si encara et queden forces pots gaudir de les compres pels carrers del centre històric.