Esa o Èze, un bucòlic poble de la Provença

 El Comtat de Provença va pertànyer al casal de Barcelona i per tant a la corona d'Aragó durant bona part dels segles XII i XIII. Després va passar a mans de la dinastia d'Anjou i posteriorment al Regne de Nàpols fins a la seua integració al regne de França en la segona meitat del segle XV.

Hui visitarem Esa, Èze en francés, un dels pobles més bonics d'aquesta regió francesa. I per a arribar-hi ho farem conduint per l'espectacular carretera que recorrent la costa Blava o Côte d'Azour, uneix Niça amb Menton.

L'Èze històric es troba sota un penya-segat que ofereix unes espectaculars vistes de la Mediterrània des d'on es pot divisar en dies clars l'illa de Còrsega. Per a accedir al centre històric del poble cal travessar una doble porta del segle XIV en forma de colze que forma part de la fortificació que rodeja al poble.

Una vegada dins ens trobarem en un xicotet laberint de carrers estrets amb boniques i arreglades cases de pedra. Cal deixar-se perdre per aquest entramat urbà d'origen medieval. L'eixida és molt fàcil de trobar, només d'ha de deixar-se caure i anar cap a baix.

Una interessant placeta conté l'única font del poble, es va aixecar en 1930 i representa el cos complet d'una dona, unes formes femenines camuflades que de vegades passen desapercebudes.

El monument que encara roman intacte des del segle XIV és la capella de la Santa Creu o capella dels penitents blancs, per ser aquesta la seu dels confrares penitents blancs. L'exterior no resulta massa vistos però a l'interior es poden contemplar diverses obres d'art interessants com són una Mare de Déu gòtica coneguda com la Verge dels Boscos o una crucifixió del taller renaixentista de Ludovic Brea.

Però la més famosa peça d'art d'aquesta capella és un crucifix del segle XIII de l'escola catalana. La creu es troba sota un crani amb una llegenda que diu "tu eres com jo era, tu seràs com jo sóc", o siga, que ens recorda com acabarem tots després de la mort.

 

Aquesta capella era insuficient per a donar cabuda a tota la feligresia del poble així que més amunt del poble estava l'església principal. Anirem caminant fins a topar amb un bonic campanar amb rellotge del segle XIX.

L'actual església de l'Assumpció té una façana principal d'estil neoclàssic i va ser projectada per l'arquitecte italià Antoni Spinelli en la segona meitat del segle XVIII per substituir l'anterior església que estava en estat ruïnós.

A l'interior del temple no massa gran amb nau única i capelles laterals trobarem una explosió de lluminosos frescos barrocs que donen color al medieval poble de pedra d'Èze.

I coronant el poble es troben les bucòliques ruïnes d'un castell que després de la segona guerra mundial es va convertir en un jardí botànic amb una bona important col·lecció de cactus.

Aquest bonic poble va atreure importants personatges del cinema com Walt Disney o Alfred Hitchcock rodà diverses escenes d'atrapar a un lladre. El filòsof Nietzsche també venia per ací i té dedicat un sender.

La visita al poble es pot completar comprant un perfum en la fàbrica de fragàncies Fragonard que es troba en la part baixa del poble.